Переработка материала в щековой дробилке осуществляется посредством сжатия его рабочими поверхностями. Одна из этих поверхностей-щек неподвижна, вторая перемещается на шатуне колебательными движениями. Рабочее пространство между щеками имеет клинообразную форму. Сближаясь, рабочие поверхности изгибают, раздавливают, истирают обрабатываемый материал, при отходе подвижной щеки от неподвижной результат дробления выпадает из дробилки. Возможно использование щековые дробилок для самостоятельной переработки рудных и нерудных материалов, а их совместное применение с конусными дробилками обеспечивает меньший конечный размер породы. Рабочие элементы щековой дробилки рассчитаны на дробление прочных абразивных материалов, и изготавливаются из марганцовой стали, чаще всего — рифлеными. Учитывая, что двигатель в процессе дробления получает неравномерную нагрузку во время рабочего и холостого хода подвижной щеки, для выравнивания нагрузки применяются маховики.
При работе щековой дробилки особое внимание следует уделять степени изнашивания рабочих поверхностей, а также следить за тем, чтобы оборудование не перегружалось — это чревато аварийной остановкой дробилки.
Производительность промышленных щековых дробилок достигает сотен кубометров переработанного материала за час работы.
